« Des souvenirs d’évènements perturbants peuvent êtres stockés dans notre cerveau dans un réseau mnésique isolé ; ils sont comme verrouillés dans le système nerveux avec tous ses composants initiaux : l’image originale, les sons, les pensées, les sensations et les émotions présents. Le vieux matériel douloureux peut continuer d’être activé encore et encore. Ceci empêche l’apprentissage et/ou la guérison de se produire. Dans une autre partie de notre cerveau, dans un réseau séparé, se trouve pourtant la plupart des informations dont nous avons besoin pour résoudre ce problème ; seulement ces deux parties ne peuvent pas se connecter. Une fois que le traitement EMDR commence, un lien s’établit entre les deux réseaux. De nouvelles informations semblent arriver à l’esprit et permettre la résolution de ce matériel. C’est ce qui semble se passer spontanément pendant le sommeil paradoxal lorsque les mouvements oculaires aident à retraiter le matériel inconscient. » Shapiro (2001).